Cursive (筆記体)

　アメリカの高校や大学でエッセイ（作文やレポート）の課題は、ほぼ100％パソコンでタイプしたものを提出するように指示されるので、手書きのエッセイを提出する生徒は少ないです。

（←cursiveの例。
アメリカ独立宣言の複製）

　タイプが要求されるわけは、アメリカ人の手書きの文字は汚すぎて判読不明と言うこともあるけれど、最近の人はcursive（筆記体）が読み書きできないからと言う理由もあるみたいです。
（手書きのでエッセイを提出する場合は、ペンを使って筆記体で書くのが正式のルールらしい。）

　筆記体が読み書きできない理由はパソコンの普及で、手書きの機会が減ったこともあるけれど、最近の公立学校では授業で筆記体の練習をしないからだそうです。
　学校では筆記体を教えることは教えるのだけれど、習字の練習のような感じで一通り書体を教えたら、その後は授業で使うことがないらしいです。

　公的な書類の記入もprint/type（活字体）で書くように指定されていて、筆記体を記入する箇所はサインの欄だけ。そのため、若い人は自分の名前しか筆記体で書くことができない人が多い。

　書くだけでなく読むことも出来ない子が増えていて、お祖父ちゃんお祖母ちゃんから来た手紙やカードに何が書いてあるのかわからない。
　「筆記体はサインをする時につかうのみで、アートの様に飾りとして楽しむか、歴史の文献の中に出てくる考古学者のみが読むことのできる絶滅した書体になりつつある」と、ある雑誌の記事に書かれていました。

　そんなアメリカの若い世代の多分に漏れず、うちの怪獣も筆記体の読み書きが出来ない。
　アメリカでは14歳以下は保護者が代理で公的書類にサインできるのだけれど、15歳からは本人がサインしなければならない。
　高校生の怪獣は、学校からもらう書類には今まで活字体でサインをしていたのだけれど、ビザの延長などで公的な書類に定期的にサインしなくてはならないので、名前を筆記体で書く特訓をしました。
　お陰で、なんとか自分の名前だけは筆記体で書けるようになったのだけれど、まだ小さいサイズで書くことができなくて、指定された欄に収まりきれないではみ出すことも…

　日本人は英語の時間に筆記体を習って読み書きできるのに、英語が母国語のアメリカ人が筆記体が読めないなんて不思議に思ったけれど、よく考えてみたら、私は日本人だけれど草書体が読めない（全く読めないわけではないけれど、読めない文字も多いし、書くことは全くできない）。
　アメリカ人にとって筆記体って、日本人にとっての草書体のような物かもしれない。