イエローストーン旅行 その６ （ウエスト・サム）

　イエローストーン旅行3日目はYellowstone Lake イエローストーン湖の岸辺にあるWest Thumb ウエスト・サムから見てまわる事にしました。

　ウエスト・サムのトレイルでは、オールド・フェイスフル周辺にあったようなガイザーやスプリング、プールが湖の岸辺に点在していました。

(↑Lakeshore Geyser　レイクショア・ガイザー。湖の中にある。)

　ウエスト・サムのトレイルは外側のトレイルが1/2マイル（800m）、内側のトレイルが1/4マイル（400m）と短く、30分もあればざっと見てまわる事ができました。

（↑Black Pool ブラック・プール。
昔は温度が低くて黒い色をしたプールだったらしいのですが、現在は温度が上がって色が変わったそうです。）

　ウエスト・サムのトレイルにはパーク・レンジャーのガイドツアーもあって、ガイザーやプールの成り立ちなどを説明してくれていました（英語）。
時間が合えばツアーについていって説明を聞くのもいいと思います。

（↑Abyss Pool アビス・プール。
名前の通り深さが16mもある。）

　ウエスト・サムだけではなくて、オールド・フェイスフルやマンモス・ホット・スプリングもそうなのですが、プールの色はそのプールに住んでいるバクテリア（細菌）の色だそうです。

茶色や緑は温度が低く黄色やオレンジは高温のバクテリア。
ブルーの部分は沸点に近くて、住んでいるバクテリアも少なくて、ブルーに見えるのだということでした。

　イエローストーンの温泉は強酸性で、バクテリアくらいしか水の中には住めないそうです。
人間や動物が温泉に落ちてしまうと溶けてしまうらしく、時々動物がプールに落ちて死んでしまう事もあるとか・・・

　ウエスト・サムを午前中の早い時間見て周った後は、イエローストーンを出て、隣のグランド・ティトン・ナショナルパークを抜けて家に帰ることにしました。

　２泊３日と駆け足で周ったイエローストーン。
見る所が多すぎて、ハイキングのコースをあまり歩けなかったのはハイキング好きの我が家にとっては物足りなかったです。

　「今度はRV（キャンピングカー）を借りて、キャンプしたい。」
と、夫が言っていました。
今回は通り過ぎるだけで、見て周る時間がなかったノリスエリアやレイク・ビレッジも今度ゆっくり見て周れたらな・・・と思いました。