Ｔゾーンの奨め

　この間用事があってインターナショナル・オフィスに行った時に、前の学期（2009年夏）に英語のクラスで一緒だったアジア人留学生にあいました。

　色々日常のことを話しているうちに、英語のクラスのグレード（成績）の話になって、
「自分は一度も欠席した事がなかったし、レポートは全部期限内に提出したし、宿題もやったのにＢだった！」
と、不満を漏らしていました。

　講師にＢの理由を訊ねたら、
「クラスで全く発言しなかったからだ」
と言われたらしい。

「留学生は言葉のハンディがあるのに、アメリカ人と同じように発言するように期待するのは不公平だ！」(#`Д´)
「yuukiのグレードはどうだったの？あなたも発言していなかったからやっぱりＢだったの？」
と、聞かれました。

　私もクラスではその留学生と全く状況は同じでクラスで全く発言していないし、どうしても半分しか出来ない課題が１つあって良い成績を期待していなかったのだけれど、グレードはＡでした。

　お怒りモードの彼女を見ていると、とてもじゃないけれど
「私はＡだった」
とは、言えずに、
「Ｂは悪いグレードじゃないんじゃない？」
と、返事をしてしまいました。

　彼女のレポートの内容を見ていないので、どうして彼女と私のグレードが違ったのか英語の技術の面ではわからないのですが、クラスでの態度という点で私と彼女の違いは、私はいつも中央より少し右か左の最前列に座るけれど、彼女はいつも教室の右端か左端の最後列に座っていた事くらいです。

　教室の最前列と教室の正面に向かって中央の縦の２列はＴゾーンといって、良くも悪くも目立つ場所です。
つまり、そこに座っているだけで講師に存在感をアピールしていることになります。
（頻繁に講義を休んだり、代返をしてもらう予定の人は決して座ってはいけない席です。）

　Ｔゾーンに座っていると、発言をしなくても講師は名前を覚えてくれるし、講師の説明に眉をしかめたり、理解できないような表情をしていると、何も言わなくても講師が追加の説明をしてくれたりします。

　アメリカは移民の国なので、顔と名前を見ただけではその人が外国人で英語が堪能でないのかどうかを判断する事は難しいです。
教室の隅に座っていたら、講師もクラスメイトも留学生がいるどころか、存在すらも認識してもらえません。
留学生だとわかってもらえない限り、アメリカ人と同じレベルでいる事を要求されます。

　自己主張の強い国アメリカでは、「目立ってなんぼ」の世界です。
謙譲の美徳は通用しません。

「目立ちたいけれど、英語がうまく話せなくて発言できない」という場合には、Ｔゾーン（特に最前列の中央寄り）に座る事をお奨めします。