不審者の出没のお知らせ

　ここの所、寒そうな画像ばかりが続いてるのですが、実際にかなり寒く、毎日最高気温が氷点下10℃前後の日が続いていいます。

　去年の今頃は、穏やかな冬で気温も高めで雪も少なかったので、過ごしやすかったのだけれど、今年は超低温の日が続いて雪も多いです。

　地元の人によると、
「雪の多い冬は暖かいのが普通なのだけれど、今年は雪も多いし気温も低い。異常だ。」
と、いうことです。

　異常と言えば…
今週の火曜日(21日)の夜、夫に怪獣の学校からEメールが届いた。
送信者は放課後担当委員会？のJさん（ざっと目を通しただけなので、詳しい肩書きは覚えていないのだけれど、どうやら放課後の学校活動など全般を担当する組織らしい）。

　メールによると、
21日の午後３時半ごろ、下校途中の生徒の一人が、以前学校の在校生だったと名乗る３人組の若い男に取り囲まれて、学校の建物のことについて色々聞かれたらしい。
　その生徒は、「そんなのあなたたちには関係ない」と、言ったところ、持っていたナイフを見せて脅されたらしい。
　幸い脅す以上のことは起こらず、その生徒に怪我はなかったが、生徒の保護者が学校に通報し、学校が警察に通報して対応に当たるように要請したらしい。

　メールでは、不審者が出るかもしれないので注意するようにと言うこと、不審者を見かけたら通報するようにということ、学校は生徒の登校時間が終わったら屋外に繋がる全てのドアが施錠されること、今週の後半は期末試験があるので、下校は午前11時頃になることなどのお知らせが書いてあった。

　（多くのアメリカの公立学校がそうだと思うのだけれど）怪獣の通っている高校では、学校から２マイル(約3.2km)以下の距離に住む生徒にはスクールバスが出ない。
　私たちの住んでいる地域は田舎で、治安も良いので、多くの生徒が徒歩で通学している。治安の良くない地域では、スクールバスが出ない所に住んでいる生徒は、基本的に保護者が送り迎えするか、自分で車を運転して通うかのどちらかになる。

　今回の不審者出没のお知らせのメールが配信されたのは、①徒歩で通学する生徒に注意を喚起することと、②保護者が迎えに来ることを想定して、下校の時間を知らせる目的があったのだと思う。

　アメリカは誘拐や行方不明者も毎年沢山出ていて、広告なども出されているが何年たっても見つからないことが多い。
また、一般人が簡単に銃を手に入れることができるので、銃で脅されたり銃の事件に巻き込まれる可能性もある。

　そんな環境で暮らしていたら、「不審者」と聞けば直ちに反応するのだろうけれど、日本人の私は、最初メールを読んでも下校時間が何故かかれているのか、ピンと来なかった。
「不審者がでるから、徒歩通学者の親は迎えに来い」という、暗黙の了解だったと気がついたのは、翌日怪獣が学校に登校した後だった。
（夫はさらに暢気で、「何だ？このわけのわからないメールは…」と、読みもしないで削除しようとしていた。
ヾ(--;)ぉぃぉぃ。学校から来たお知らせは、とりあえず目を通せよ。）

今回の教訓：海外は治安のいい地域でも、日本ほど安全じゃない。海外に滞在する時は、日本人独特の危機感の甘さに注意しよう。