冷や汗たっぷり？冬の長距離ドライブ

ナショナルパーク巡りが趣味の我が家は長距離のドライブをすることが多いです。
　
コネタマ参加中: 思わず冷や汗をかいた経験を教えて！【ココログ選手権】

 

　距離が長いだけあって、ドライブ中に鹿が急に道路に飛び出してきたり、事故に巻き込まれそうになったり、いきなり猛吹雪に襲われてタイヤが滑ったり、と、ヒヤッとするハプニングにあうことがあります。
　　その中で最もハプニング続出だったドライブは、2007年の暮に出かけたアーチーズ・ナショナルパークからの帰りに起こりました。

　ナショナルパークは基本的にどこも人里はなれた田舎にあるので、そこへ通じる道路周辺も何百キロも人家がない事があります。
　そんな田舎をドライブする時に気をつけなければならないのが、給油とトイレのタイミングです。
　ハイウエイには給油所やレストランやホテルなどの案内板があるので、それを見ながら給油やトイレのタイミングを決めるのですが、そのアーチーズの帰りの時はハイウエイが通行止めになっていて迂回しなければならなかったです。

　迂回道周辺には人家が全くなくて、何十キロも迂回道を走っているうちに家族全員がトイレに行きたくなってしまいました。

　いくら田舎でも（ガラガラ蛇を含めた）野生動物はウヨウヨしているし、日も沈んで暗くなっていたので、とても道端で用を足す勇気はなかったです。
「漏らしたらどうしよう？」
　ヒヤヒヤしながら車を走らせていると、やっと小さなガソリンスタンドを見つけて、（子供たちと私がトイレを使っている間、夫は給油。夫が使っている間は私たちはスタンドで買い物。と）交替でトイレを済ませてやっと出発。

　スタンドを出て数キロ走ると迂回路も終わって、やっとハイウエイに戻る事が出来ました。
ハイウエイに戻ってホッとしたのもつかの間、今度はハイウエイが大渋滞。
「こんな田舎のハイウエイが渋滞するなんて、どうしたんだろう？」
と、思いつつ、待つ事1時間。

　やっと車が動き始めて、渋滞の先頭までたどり着いてビックリ！

ﾓﾋｬ━━((゜Д゜Uu))━━!!!!!!
横転したトレーラーの運転席付近の部分が焼け焦げて、フレームは曲がっているし、周辺の路面も焦げて色が変わる程の大事故。

「もしかして、トイレのために止まっていなければ、私たちも巻き込まれていた？

Σ（ﾟдﾟlll）」

　焼け焦げたトレーラーの脇を無事通過して、あとは順調に家までたどり着きました。
車で寝ていた子供たちを起こして家に入らせて、大人はトランクの荷物を運ぼうと車の後ろへ回ってビックリ！

「ガソリンタンクのキャップがしまっていない！」　

　最後に給油したトイレを使ったあのスタンドで、夫が（トイレを我慢していて）あわてていたので、キャップをするのを忘れたらしい。
と、言う事は…
距離にして200キロ以上、ガソリンタンクの口を開けっぱなしでドライブしていたことに…

ﾋｨｰ(((ﾟДﾟ)))ｶﾞﾀｶﾞﾀ

「よくぞ無事で家に帰って来れたもんだ…」
と、背中が冷たくなるのを感じました。

　まさに（冬なのに）「冷や汗たっぷり」のドライブでした。

運転免許の更新

　海外で生活していると、面倒なのが運転免許やパスポート等の更新手続きです。
　更新期間に帰国出来るとは限らないし、パスポートは海外の大使館や領事館でも更新できますが、運転免許の方は更新期間に更新できなければ失効になります。

　海外で滞在中に失効になると、免許の取り直しになりますが、取り直しも３種類あって、
①失効日から６ヶ月以内：学科試験と技能試験が免除
②失効日から６ヶ月以上３年未満：帰国（一時帰国を含む）から１ヶ月以内なら学科と技能試験が免除。
③失効日から３年以上：免除なし（平成１３年６月２０日以前に失効している場合は技能試験のみ免除。）

　以前アメリカ留学をしていた夫が失効した免許の取り直しに立ち会ったことがあったのですが、アメリカの運転免許を持っていたため、普通乗用車の運転免許は学科・技能とも免除だったのですが、自動二輪は技能試験（みきわめ：正規の技能試験ではなくて簡易バージョン）が必要で手続きも結構面倒でした。

　私の免許は失効の日までに１年を切っていて、多分更新の期間には日本に戻って来れそうもないし、留学してからはバイクに乗っていないので技能試験に受かる自信がまるでない。
何としても失効を避けたかったので、免許の更新の特例を使って免許の更新を前倒しですることにしました。

　特例は更新の期間（自分の誕生日を挟んだ前後１ヵ月）以外にも、出産や入院、海外に行く場合等のやむをえない理由がある場合は、有効期間が残っていて更新期間でなくても更新できる制度で、留学の場合に必要な書類は、現在の免許、申請料金、パスポートでした。

　普通の更新のようにお知らせの葉書がなかったのと、私の場合は住所変更（手続きには本籍の記載されて住民票が必要）も同時にしたのでで、少し手間はかかりましたが、手続きの順序や内容は普通の更新とほぼ同じでした。

　今回のお奨め:
「留学中に運転免許の有効期限が切れそうなときは、特例制度を使ってあらかじめ更新しておくと安心。」

　余談：今まで運転免許をとる時に受けなければならない試験は、学科試験と技能試験の２つだけだと思っていました。
ところが、今回更新に行く前にウェブサイトで調べたら、他にも試験があるみたいで、
「学科と技能以外で免許をとる為に受けなければいけない試験で、どんな時にも免除にならない試験なんてあったかな?」
「新しい道交法かなんかで追加された試験なのかな?」
と、不思議に思っていました。

　免許センターに行って、その試験が「視力検査」だった事がわかった時にはちょっと拍子抜けしてしまいました。

　確かに英語では"eye exam"って言うけれど、私の感覚ではあまりにも「試験」のイメージからかけ離れていて、思いつきもしませんでした。

手フェチ？

　コネタマ参加中: ドキッとする異性のしぐさ、表情は？【ココログ選手権】

　仕草というか…手が綺麗な男性にドキッとします。
男性の手なら何でもいいというわけではなくて、
清潔であることは言うまでもなく、スラリと伸びた指、関節がゴツゴツしていない、楕円形の爪。
手の甲にモジャモジャ毛が生えていない事もドキッとするポイントかな?　
　
　 手が綺麗な男性だったら、手を繋いでも、肩を抱かれても全然平気。
逆に手が汚かったり（爪が伸びていたり、爪の垢がたまっていたり、清潔でなかったり）すると、
「そばに寄らないで～」
と、言う気分になっちゃいます。

（←イチローの手。ＮＴＴ西日本のウェブサイトから引用）

　若い頃の夫の手が私にとっては理想の手でした。
（これが、結婚の決め手だったと言っても過言ではないかもしれない）

　知り合いにも、
「旦那さんの手綺麗だね。手のモデルが出来るんじゃない？」
と、（他に褒める所がなかったのかもしれないけれど）言われたくらいでした。

（←ﾌﾞﾗｯﾄﾞ・ﾋﾟｯﾄの手。http://cinemaposter.blog48.fc2.com/blog-entry-1021.html　より引用）

　「手の形で付き合う相手を決める物好きな女性なんて、私ぐらいだろうなぁ～」
と、思っていたら…
どうやら生物学的には根拠があるみたいです。

　手や足先など先端の部分がバランス良く発達している男性は、遺伝学的に優れているらしくて、異性を引き付ける力が強いそうです。
そういえば、イチローもﾌﾞﾗｯﾄﾞ･ﾋﾟｯﾄもハンサムだし、手も綺麗。
「いい男は手も綺麗」
らしい。

　ところで、「綺麗な手の持ち主の夫はハンサムなのか?」と言う疑問も湧いてくるのですが…
客観的に判断すると「見る人による」レベルです。
「（遺伝学的に）いい男は世間一般のハンサムとは限らない」
らしい。

昔海派→今山派

　１０代～２０代の頃は、「山は春も秋も楽しめるので、夏と言えば海」だと思っていたし、出かけるのも海が圧倒的に多かったです。
山に行く時も川で泳ぐのが目的で、とにかく水遊びがしたかったです。

　今は年齢も上がってきたし、出産もして体型が変わってしまって、水遊びをしたくても水着を着るのが恥ずかしいので、夏のお出かけと言えば、ナショナルパーク等にハイキングに行く事が多くなりました。

　山を選ぶ理由が
「山が好きだから」
ではなくて、
「水着が着れる体型ではないから」
と、言うのはなんだかトホホな気分です。

　あとは、海に行くのと違ってシャワーや水着の洗濯を考えなくて済むのも、山がいいと思う原因の１つかも…
最近何をするにも省エネ方向で行動していて、
「エネルギー不足だなぁ。年寄りの証拠だわ。」
と、痛感してしまいます。

 

コネタマ参加中: 夏に行くなら、あなたは海派？ 山派？【ココログ選手権】

 

江戸東京博物館

  日本に一時帰国中、折角日本に帰ってきたのだから、日本らしい物が見たいと思って、両国にある江戸東京博物館に行ってきました。

（←江戸東京博物館。外観。）

　基本的に駐車場がないので、（身体障害者用とバス用の駐車場はあって、バス用の駐車場が空いている時は予約して停めることが出来るらしいです。）電車で出かけることになりました。
無類のバイク好きでどこに行くのもバイクで行きたがる夫は、電車でのお出かけに気がすすまないのと、お台場に遊びに行きたかったので、家族サービスのため渋々同伴と言う感じでした。

（←千両箱の模型。千両箱と同じ重さで持ち上げる事ができる。
小判100両で12㎏弱+箱の重さ２㎏で、合計約14ｋｇ。
昔の盗賊は力持ちじゃなければ勤まらない。）

　午前に私の歯の治療の予約が入っていたので、歯の治療を済ませて出かけると博物館に着いた頃には午後になっていました。

（←越後屋のジオラマ）

　常設展と特別展があったのですが、時間が短かったので常設展を見て時間があったら特別展を見ることにしました。

常設展の入館料金は大人：600円、学生：480円、中・高校生：300円、シニア（65歳以上）：300円、小学生＆都内の中・高校生：無料でした。
（2009年8月現在。）

（←江戸時代のお産の様子。実物大模型。）

　中は実物、実物大模型、ジオラマ、映像、触ったり体験できるレプリカ、などがあって、資料の保護のために薄暗くて、指定された場所以外はフラッシュを使っての撮影は禁止でした。

（←ダットサン。実物。）

　展示物は江戸ゾーンと東京ゾーンに大きく分かれていて、江戸ゾーンには江戸時代とそれ以前の資料、東京ゾーンには、文明開化時代～オリンピックの頃までの資料が展示されていました。

　展示されている資料の数が多くて、全部を見て回るのに結構時間がかかりました。
出かける前に散々文句を言っていて乗り気でなかった夫も、中に入って展示を見て回ると夢中になってしまって、家族の誰よりも時間をかけて説明を見ながら回っていました。
　なんだかんだ言っても、夫が一番博物館を楽しんでいたようでした。

思い出の整理

 

コネタマ参加中: あなたの“やめられない、止まらない”ことは何？【ココログ選手権】

 

　長かった夏も終わり。
8月に入った頃から、再渡米の準備を始めました。

　今回の帰国は歯の治療が第一の目的だったため、どこにも旅行には行けませんでした。
代わりに、今までの家族の写真や手紙類などの中でデジタルデータになっていないものは、スキャンをしてオリジナルは捨てて持ち物の軽量化をする事になりました。

　「渡米までに50日以上あるので、データの整理も楽勝」
と、思っていました。

　ところが、手紙や写真って整理しているとついつい思い出に浸って時間が過ぎてしまって、整理に集中するのがたいへん。
「この辺でキリをつけなければ…」
と、思いながら、一度浸ってしまうと「やめられない止まらない」状態です。
ハッと気が付いたら、思い出に浸って１日が終わっていることも…

　おまけに、デジカメを買う以前の写真（独身時代の写真も含めて）みかん箱１つ分、（今のようにメールなんて便利なものはなかったので）独身時代に夫と遣り取りした手紙がこれもまたみかん箱1つ分。

中には元カノからの手紙も混じっていて、プチ夫婦喧嘩勃発。

（「なんで結婚前に捨ててこなかったの＼(*｀∧´)／！」

「そんな事まで知らない。実家にあった手紙の束を確認せずにそのまま持ってきただけ
( #` ￢´#)！」・・・）

数々のハプニングを経た後、やっと整理が終わって、「後はスキャンだけ」の状態に持っていくまでに5日間。
整理されたもの全部をスキャンし終わるのに朝から晩までパソコンに張りついて、2週間近くかかってしまいました。

　あまりにも時間がかかったので、
まるで、スキャンのために一時帰国したみたいな気分になってしまいました。
＿ﾉフ○　ｸﾞｯﾀﾘ

　今回の教訓
「写真や手紙の整理はこまめにしよう。」
「独身時代の持ち物は結婚前に一度整理しよう。」

夏休み最終日

　我が家にとって「夏終了の日」は夏休みの最終日です。

　アメリカの公立学校は市（正確に言うとスクール・ディストリクト）単位で管理されているので、夏休みの期間やお休みの日が全米一律同じではなくて、市が違うとお休みの日も変わってきます。

　その代わり、学校の休みの日は小学校から高校まで同じ日なので、兄弟で学校の休みが違うという事にはならないので、子供が複数の学年にまたがっている場合でも、スケジュールの把握が簡単で助かります。

　夏休みの始まる日と終わる日は、年によってまちまちです。
今年子供の夏休みは５月30日から8月17日までと去年よりも短かったです。
（ずっと地元にすんでいる知り合いのアメリカ人によると、「子供たちの夏休みは年々短くなってきている」そうで、「自分たちが子供の頃は、夏休みは丸々３ヶ月はあった」そうです。）

　私の大学は８月26日から新学年が始まるので、その前日までが私にとっては夏の終了日。
子供たちの夏は、もう終わってしまっていることになります。

 

コネタマ参加中: あなたにとって、夏終了は“何月何日”？

 

ＴＯＥＩＣ ３

　先月受けたＴＯＥＩＣテストの結果が出ました。

（←ここはどこでしょう？ヒント：ヨーロッパです）

　全くテスト対策をせずに受けてしまったので、

「600点以下だったらかなり恥ずかしいぞ。」
「600点どころか、400点以下でも学部留学できる事を証明する事になったらどうしよう？」

と、心配しておりましたが、
とりあえず830点と夫の会社の採用条件の最低レベルはクリアできたみたいです。
でも、履歴書に書けるほどの点数（850以上）でなかったのは残念でした。

　試験対策をすればまだ点数は伸ばせそうなのですが、お金と労力と時間を使ってテストを受けても今回のように「うっかり」が酷くて回答のうち、20問以上マークミスをして直していたら、芳しい成績は期待できないので、今回かぎりにしようと思いました。

　今回の教訓:
「落ち着いて試験に臨むためにも、ＴＯＥＩＣ対策は早めに始めよう。」

（↑の答え：「ため息の端じゃなくて、橋です」。ベネツィア）

 

ドリルのみ先

　私にとっては、宿題という言葉は授業の時間内に終えられなかった課題をやる「宿題＝やり残し」のイメージが強くて、
子供の頃夏休みの宿題を渡されると、
「こんなに夏休みの宿題をしなければならない程遅れているなんて、この先生は１学期の間何を教えていたんだろう？」
と、教師の能力に疑問を持ったりしていました。
（宿題の多い先生ほど、やり残しが沢山あって教える能力が低いと思っていた。(^-^;　ああ、勘違い。ｾﾝｾｲごめんなさい。）
「私が先生なら、１学期に夏休みの宿題を渡しておいて、終わった子は夏休みの宿題なしにするのに・・・」
等と、思っていました。

　１学期の勉強の遣り残しなので、夏休みの宿題はドリル形式のもの（学校の勉強の延長）だけ夏休みの前半で済ませて、感想文や工作や図画や自由研究などの自由課題はやらない事が多かったです。
なので、
「夏休みの宿題をやるのは、先か後か？」
と、聞かれたら、
「とりあえず先」
と、いうことになるのかもしれません。

　大人になった今も、夏休みの宿題には良いイメージがなくて、
以前の記事にも書いたのですが、夏休みに宿題を出す事には疑問を持っています。

 

コネタマ参加中: 夏休みの宿題、先にやる派？ 後にやる派？【ココログ選手権】

 

東京ディズニー・シー2 （暇つぶしの方法）

　ＴＤＲも空いていて待ち時間なしでアトラクションやショーが見られる時はいいのですが、30分以上待たなくてはいけない時は列の周りのものを写真を撮って暇を潰しています。

（←①このライトがあるのはどこ？)

　ただ、近くにあるものを写すだけでは飽きてくるので、テーマを決めて写すと面白いです。

　この間ＴＤＳに行った時は、種類の違う「ライト」を見つける度に、写真を撮ることにしたら、あまりの種類の多さに圧倒されてしまいました。

（↑②どこのライトでしょう？）

　同じアトラクション内は同じデザインのライトが使われているのかと思ったら、微妙にデザインが違っていて、全部撮っていたら何日もかかってしまいそうな雰囲気だったので、気に入ったものだけにしました。

（↑③　これはどこのライト?）

それでも、撮った写真の半分以上がライトの写真になってしまいました。

（↑④これはどこのライト？）

　順番待ちの列に並んでいる間などは、普段は気にも留めていない細かなデザインの観察をするのも、TDRで暇を潰すにはいい方法かもしれないと思いました。
（というか、もともと待っている間も退屈しないように意図的に作られているのだと思います。）

　他にも隠れミッキーを探すと言う暇の潰し方があるようですが、あちらこちらに動けない順番待ちの列に並んでいる間にはあまり向いていない気がします。

答えは↓

↓

↓

↓

（↑の答え。
①ミステリアス・アイランド
②マーメイド・ラグーン
③ロストリバー・デルタ
④左：アメリカン・ウォーターフロント、中：メディテリニアン・ハーバー、右：アラビアン・コースト）
　

時間割登録（公立高校）2009

　アメリカの高校では、日本の様にクラスごとに時間が決まっていて、クラスに入れば自動的に時間割が決まるのではなく、自分の時間割は自分で組まなくてはいけません。

　そもそも日本のような学級というものがなくて、個人で自分の取りたい教科と時間帯を選んで登録する登録制で、日本の大学のシステムに似ています。

　夏休み前に希望の教科を提出しておいて、８月の上旬の１０日間の期間には９月から始まる新学年の調整と登録が行われます。
自分の希望した教科と時間帯が上手く登録できていればＯＫなのですが、そうでない場合は調整の必要があります。
調整は登録期間内に終わらないと、ペナルティーで登録の変更にお金が取られるし、期間を過ぎてしまうと自分の取りたかったクラスが定員一杯になって取れなくなってしまうので、登録期間内に登録を完全に済ませておく事が重要です。

　去年の夏、娘は登録期間に登録しないで、新学期になってから登録したため、
10ドルのレイト・フィー（延滞料）は取られるし、取りたかったクラスのほとんどが締め切り済みで、悲惨な目にあいました。
　
　今年はそんな事がないようにと、インターネットで登録を試みたらしいのですが、どうやっても上手く調整が出来なくて、国際電話をかけてどうしたらいいのか聞いたら、
「学校に来てください」
と、言われたらしいです。
娘が
「今、日本にいるので行けません。」
と、言ったら、
「じゃあ、新学期になってから登録してください。延滞料はかかります。」
との返事。

　色々交渉をして、知り合いに代わりに登録に行ってもらうことで、何とか登録も無事に終わったようですが、またしても「電話では埒があかないアメリカ。直接行かなくては手続きの進まないアメリカ。」を、経験してしまったのでした。

遺失物リターン率世界最高の場所

　落し物をしたら、貴重品かそうでないかにかかわわず、戻ってこないのが一般的だと思います。
ネットで調べたら日本の落し物の返還率は３割程度らしい。
警察に届けがあったものだけだろうから、実際の返還率はもっと低いと思います。

　

（↑遺失物リターン率世界最高の場所）

　落し物が帰ってこないというのは、日本に限らず世界のどこでも似たような感じなのではないかと思いますが、この間、ここだけは多分返還率100％近いのではという場所を発見しました。

それは…

　ＴＤＲ（東京ディズニー・ランド＆シー）です。

　この間、ディズニー・シーで、カメラを入れていたソフトケースとその中に入っていた乾電池２本とメモリーカードを落としてしまって、
「メモリーカードは残念だけれど100円ショップのソフトケースだし、乾電池はまた買えばいいし、見つからなくても仕方ないかも・・・」
と、思いつつ、駄目元で遺失物センターに行ってみました。

　その時にはみつからなかったのですが、無くした物の特徴を登録して、シーから帰る時にもう一度遺失物センターに寄ってみたら、ソフトケースと乾電池は見つかりました。
メモリーカードは見つからなかったのですが、似たようなメモリーカードが幾つか届けられていて、見せてもらいました。

　結局、見せてもらったメモリーカードの中には私のメモリーカードは見つからなかったのですが、
「こんなに小さなものまで、名前も書いてないのに保管されているなんて・・・」
と、感心しました。

　見つからなかったメモリーカードのほうは、引き続き探して見つかり次第電話で連絡してくれるとの事。

　娘がランドに行った時にペットボトルキーパーを無くした時にも、遺失物センターで見つかったと言っていたので、
「ＴＤＲの落し物ってほぼ100％の確率で見つかるんじゃないのかな?」
と、思いました。

　今回の感想:
「ＴＤＲで落とし物をした時は、遺失物センターに行ってみるべし。
見つかる可能性＞＞＞＞＞＞見つからない可能性
くらいだと思います。」