キャニオンランズ・ナショナルパーク旅行 その４

（↑グリーン・リバー・オーバールックからの眺め）

　メサ・アーチを出た後は、グリーン・リバー・オーバールック（Green River overlook ）に行きました。
アイランド・イン・ザ・スカイの名前の通り、テーブル状の高台から眺める景色が多く、高台の端まで行くと本当に空に浮かんでいる島から地上を見下ろしている感じです。

（↑グリーン・リバー・オーバールックの高台）

　グリーン・リバー・オーバールックも景色としては、グランド・ビュー・ポイントやバック・キャニオンからの眺めとあまり変わらないのですが、溝の中に川が流れている事と、距離にすると10km以上離れている事がちがうくらいかなぁ。

　グリーン・リバー・オーバールックを出た後は、アイランド・イン・ザ・スカイの西の部分のアップヒーバル・ドーム（Upheaval Dome）に向かいました。

（↑アップヒーバル・ドーム）

　名前はドームなんですが、ドーム跡といった方が正確で、すり鉢状の地形でした。
ビュー・ポイントの案内板によると、どうしてこのような地形が出来たかはまだはっきりわかっていないようで、「隕石説」と「塩のドーム説」の２つの有力な説が紹介されていました。

（↑アップヒーバル・ドームの周りのトレイル。
左：岩に直に階段が刻んである、よじ登るといった方が正確なくらい急な道。
右：道標のために積まれてある石。）

　周りが赤茶けた土や岩で出来ていたのに対して、ドームの中は青みがかった灰色で、デスバレーのアーティスト・パレットに似ているな・・・と思いました。

キャニオンランズ・ナショナルパーク旅行 その３

  グランド・ビュー・ポイントのトレイルを少し歩いた後は、バック・キャニオン・オーバールック（Buck canyon overlook）に行って写真を撮って、ゲートのパークレンジャー(職員)のお奨めのメサ・アーチ(Mesa Arch)に行く事にしました。

（↑バック・キャニオン・オーバールックからの眺め。）

（↑メサ・アーチ）

メサはスペイン語でテーブルの意味。
（スペイン語はこんな所でも役に立っている。）
ここも、グランド・ビュー・ポイントと並んでよくポスターなどになる景勝地です。

　

（↑メサ・アーチからの眺め）

　メサ・アーチを境に、向こう側は断崖絶壁でした。
覗くと吸い込まれそうな高低差、恐がりの私はとても端までよれませんでした。

キャニオンランズ・ナショナルパーク旅行 その２

1日目は朝10時頃にキャニオンランドに到着。
ビジターセンターに寄って大まかな予定を立てた後、早めの昼食をとるために、アイランド・イン・ザ・スカイエリアの南にあるホワイトリム・オーバールックのトレイルの入り口にあるピクニックエリアに向かいました。

（←ピクニックエリアでお弁当を食べ始めると寄ってきたリス。
食べ残しを狙っているらしい。）

　キャニオンランド・ナショナルパークもアーチーズ・ナショナルパークと同様に、公園内にレストランも食料品を売っている店もないので、お弁当か軽い軽食を持って行くのがお勧めです。

（←グランド・ビュー・ポイントの入り口）

　昼食の後、アイランド・イン・ザ・スカイエリアの南の端グランド・ビュー・ポイントから見てまわることにしました。

　ここからの眺めは、ポスターや絵葉書などになっているのを見かけます。

（↑グランド・ビュー・ポイントからの眺め。
我が家のカメラはスナップ専用で、広角レンズなんてないので、３回に分けて撮った写真をツギハギしました。）

キャニオンランズ・ナショナルパーク旅行 その１

（↑キャニオンランズのマップ。ピンクと水色の線付加）

　セメスターが終わってブレークに入ったので、恒例のナショナルパークに出かけました。

　今回行ったのは2007年の暮に行ったアーチーズ・ナショナルパークの近くにあるキャニオンランズ・ナショナルパークです。
映画のロケで使われて有名なアーチーズと比べると、知名度は低いのですが、景色はとても綺麗な公園です。

(↑アイランド・イン・ザ・スカイ・エリア)

　キャニオンランズ・ナショナルパークは大まかに分けて、アイランド・イン・ザ・スカイ（Island in the sky）、ニードルズ（the Needles）、メイズ（the Maze）、ホースシュー・キャニオン（Houseshoe canyon）の4つのエリアがあるのですが、メイズは道が舗装されていないので4WDでなければ行けないし、ホースシュー・キャニオンは飛び地になって離れているため、観光客が多いのはアイランド・イン・ザ・スカイとニードルです。

（↑ニードル・エリア）

　我が家も、今回は1日目にアイランド・イン・ザ・スカイ（ピンクの線で囲んだエリア）、2日目にニードルズ（水色の線で囲んだエリア）に行く事にしました。

Bath & Body Works ５

　我が家では、ボディケア商品だけでなくて芳香剤やキャンドルもBath & Body Worksで売っている物を使っています。

（←カリビアン・サルサ
パイナップル・ネクターとピーチ、柚子の花、バニラをブレンドした香り）

　天然の香りの成分を使っているので、スーパーで売られている芳香剤と比べると香りが自然でマイルドな物が多いからです。

　ボディケア商品と同じ香りのホーム・フレグランス（キャンドルや芳香剤）が売られていて、香りを統一できる所はアメリカらしいなぁ、と思います。
ホーム・フレグランスはボディーケア商品と同じ香りの物はだいたい１年を通して販売されていますが、季節限定のホーム・フレグランスがあって、毎年違う香りを出しているようです。

　ボディケア商品と同じ香りのホーム・フレグランス（キャンドルや芳香剤）が売られていて、香りを統一できる所はアメリカらしいなぁ、と思います。
ホーム・フレグランスはボディーケア商品と同じ香りの物はだいたい１年を通して販売されていますが、季節限定のホーム・フレグランスがあって、毎年違う香りを出しているようです。

　どうやら、限定品に惹かれるのは我が家だけではないようです。

Love actually ラブ・アクチュアリー

2003年の作品。
日本にいた時に、レンタルで観たことがあって、
この間スーパーに行ったら安売りしていたので、つい買ってしまいました。

　主人公は1人ではなくて、何人かのストーリーが前後する形で、結構ほのぼのした感じだったような気がしたのですが、

　レジに持っていったら、
「これＲですけど、いいですか？」
と、聞かれました。
裏返してみると、確かに「Ｒ」

　（←裏についていたレーティングのマーク。
"sexuality, nudity and language"と書いてある。）

　日本で観たのが随分前で、いくつかあったうちのストーリーのうちの２つ、ヒュー・グラントがイギリスの首相の役をやっているのと、アラン・リックマン(ハリーポッターのスネイプ先生)が部下に誘惑される役、のストーリーしか思い出せなかった私は、
「どこが際どいんだろう？
『いとこのビニー』もＲだったけれど、全然問題なかったし・・・」
と、思いながら会計を済ませて家に帰りました。

（↑左：アラン・リックマン、中：ヒュー・グラント　右：ビル・ナイ）

　次の晩子供たちが寝静まった後に観たのですが、
ビル・ナイが演じる往年のロックスターがＦ－ｗｏｒｄを初っ端から連発するし、「子供たち、ドラッグは買ってはいけません。なぜならロックスターになると無料でもらえるからです」と発言したり、
最後には全裸でギターを演奏しながら歌う場面があるし、

　ポルノ男優と女優が仕事をしているシーンは頻繁にでてくるし、アメリカにナンパをしに出かける男の話はでてくるし、かなり際どいシーンが盛り沢山。
「さすが、イギリスの映画」と、いう感じ。
（↑セックスに関する研究の多くがイギリスでされているので、全くの偏見なのですが、世界で一番スケベなのはイギリス人だと勝手に思っています。）

　「確かにこれはお茶の間で子供たちと観る作品ではないわ。」
と、思いました。

　でもこの作品、出演している役者がどれも大物ばかりで、１本でこれだけの役者が共演するＤＶＤってお得なのでは・・・と思いました。

ファイナル終了

遂に、ファイナル（学期末テスト）が終わりました。

（←家の裏のチューリップ。）

英語のクラスのテストが学期の最後の日までテストが入っていたのですが、繰り上げてテストを受けたので、１日早くブレイクに入りました。

　今学期はスペイン語と英語のクラス（つまり語学のクラス）を取っていたため、オープン・ブックや辞書を使ってもＯＫのテストではなくて、暗記が主流のテストで大変でした。

年がいってから語学を学ぶのはやはり厳しいです。
「怪しい日本語２」で書いた、ＥＳＬに通っているツンデレ発言の日本人女性は、（アメリカ人と結婚していてグリーンカードがあるので、）今学期、普通の留学生の半分の時間しかクラスを取っていないけれど、
「難しすぎて、単位を落とすかも・・・」
と、言っていました。

　アメリカ人と結婚していて、宿題も旦那さんに手伝ってもらっても単位を落としそうなのだから、普通の留学生で年齢が行っていたらかなりきついのではないかと思います。
下手をすると、単位不良で退学になる可能性も・・・
「どうりで、日本人の親子で語学留学してくる人が少ないわけだ」
と、思いました。
　

ライターズ・オリンピック（今年は金賞）

  去年学校のライターズ・オリンピックで銀賞を貰った怪獣。
今年は、28ページの長編小説？に挑戦して、金賞を貰いました。

　先月の初め頃から何か書いているのは知っていましたが、どんなストーリーなのかは本人に聞いても、要領を得ない説明で全くわからなかったし、出来上がった作品も字が汚くて読むのを挫折しました。
（「学校の先生は、よくあんな汚い字を読めるなぁ」と感心してしまいます。）

　去年は賞を取ろうと思って書いたのではなく、たまたま賞を貰えたのでのですが、
今年は賞を狙って書いていたので、賞が取れなかったらどうなるのだろう？と心配していましたが、無事に賞が取れてよかったです。

　どんな形であれ、書くことに興味を持って楽しんで書いている怪獣をみると、随分成長したなぁと思います。

スパニッシュのクラス２

　今学期初めて取ったスパニッシュのクラスもいよいよ大詰めです。

　初級のクラスなので、現在形と過去形を少しかじった程度なのですが、日々の生活でスパニッシュを聞いたり目にする機会も多いので、クラスで学んだ事が日常生活ですぐに役に立つと言う、大学の授業にしては珍しい状態になっています。

　これが日本だったら、スペイン語を習ってもクラスの外で使う機会がないので、
「単位を取るためだけに勉強して終わりになってしまうだろうなぁ」
と、思います。

　スペイン語だけではなくて、英語も日本では中学や高校のクラスで６年も習うのに多くの人が英語を使えるようにならないのは、学んだ事をクラスの外で使う機会がないからなのかもしれません。

　今回スペイン語を習ってみて、英語がいかに簡単な言語なのかを身にしみて感じました。
国際社会で多くの人が英語でやり取りするのも肯けます。

　外国語が必修だったので仕方がなく取ったものの、英語のありがたさを知ったり、スペイン語の表記が読めるようになったり、フランス語やイタリア語まで何となく意味がわかるようになったり、今まで知らなかった世界が開けたような感じがします。
日本にいた時は外国語の重要性を感じませんでしたが、外国語を学ぶ事ってやっぱり大事だと思うようになりました。
　

卒業の季節

　先週末、怪獣を学校に迎えに行った帰りにキャンパスを抜けて帰ろうと思ったら交通規制されてて、ちょっと渋滞していた。
「なんでだろう？」
と、思ったら、卒業式のセレモニーで歩道にハリーポッターのような黒いローブを来た卒業生がずらっと並んでいた。

　アメリカの大学は学期ごとに卒業式をするけれど、卒業生の数が多いのは春に終わる（夏のセメスターの前の）セメスターです。
他のセメスターの終了時にも卒業式があるのですが、春の卒業式が盛大でいかにも「卒業式」という感じなので、春以外に卒業した生徒の中には、卒業したセメスターに卒業式をしないで、春の卒業式を待つ卒業生もいます。
（前年の春以降に卒業した社会人も卒業式に参加するために戻ってくるので、春の卒業式は実際にそのセメスターに卒業する生徒の数よりも多い状態です。）

　参加者の数が多いので、卒業式は学科毎に時間を決めて入れ替えでやるので、入れ替えの時間はセレモニーの行われる建物の周辺は、人と車でいっぱいです。

　卒業生は卒業した年が同期生になって、"the 2009 class (2009年期卒業生)"等と言います。
会話の中でもこの西暦にclassをつけた言い方をよく聞きます。
"I will be the 2010 class."等と、「2010年卒業予定」の意味でも使われたりします。

いきなり夏へジャンプ・イン

　雪が降って積もった丁度１週間後、今度は最高気温が25℃まで上がって、夏の陽気に一っ飛びです。
路肩にはまだ先週に雪かきして積み上げた雪が残っているのに、道行く人は半袖と言うのは何だかミスマッチな風景です。

（←上：4月17日。下：4月24日。
たった1週間でこの変わりよう。）

　バスや教室でもクーラーが使われているし、大学でも半ズボンや、半袖、タンクトップ姿の学生が大半を占めるようになりました。
これが１週間前まではコートにブーツ姿だったと思うと不思議な感じです。

　最高気温が25℃まで上がっても、朝晩はまだ10℃前後なので朝家を出る時は半袖だけではさすがに寒いので、ジャージのような物を羽織って出かけます。
私たちはこちらに住んでもうすぐ4年になるので、天気予報などをチェックして
「朝は寒くても昼は夏の陽気だな。」
と、着る物の見当をつけるのですが、
こちらで住み始めたばかりの人は見当がつかないらしく、コートの下に長袖、ブーツを履いて大学の構内を歩いている人も見かけます。

今日の教訓
「天気予報は毎朝チェックしよう」

It's never too late

コネタマ参加中: あなたのTOUCHING　WORD（大切な言葉）を教えてください！

（↑ギフトショップで見つけた額）

　単語ではないので少し長いのだけれど、私が座右の銘にしている言葉が２つあります。

　１つ目は上の写真の
"It's never too late to live happily ever after."
（日本語に直訳すると、「（これから）末永く幸せに暮らすのに、遅すぎると言う事はない」かな？）
です。
ギフトショップにクリスマスのプレゼントを買いに行って見つけた額に書かれていた言葉で、気に入ったので自分のクリスマスプレゼントにしてしまいました。
「もう、駄目だ～」と、投げ出してしまいたくなる時に見ると、「もう少し頑張ってみるか」と思えてくるので不思議です。

　２つ目は母がよく私に言っていた言葉で、
「他人と過去は変えられないけれど、自分と未来は変えられる。」
です。
「誰かがこうしてくれたら・・・」とか、「あの時こうしておけば・・・」と悩んでいる暇があったら、現状を変えるのにエネルギーを使いなさい。
と、言う意味だと私なりに解釈しています。

　どちらの言葉も、
「幸せになるかどうかは、自己責任」
と、言う事になるのでしょうか?
自分で、自分の人生をコントロールしている感じが好きです。